육군이 공식 SNS를 통해 강원 산불 진압 작전 중 휴식을 취하는 병사들의 사진을 올렸다가 누리꾼들의 비판을 받고 있다.
지난 6일 '대한민국 육군' 공식 페이스북 계쩡에는 병사들이 길바닥과 트럭 위에서 전투식량을 먹고 있는 사진들을 게재했다.
사진과 함께 "많은 국민과 가족분들께서 밥은 제대로 먹고 임무를 수행하고 있는지 걱정이 많으실 것"이라며 "화마의 상처로 얼룩진 산 중턱, 길가, 트럭 위에서 든든히 챙겨먹고 기쁘게 임무를 수행하고 있다"고 육군은 전했다.
하지만 해당 게시글이 올라오자 병사들에 대한 처우가 지나치게 열악한 것 아니냐는 여론이 들끓었다.
누리꾼들은 페이스북 댓글을 통해 국군 장병들을 응원하면서도 "힘들어 보이는데 단독 군장은 풀게 하라" "고생시키면서 주는건 고작 전투식량이냐" "훈련하는 것도 아닌데 전투조끼에 방탄헬멧은 너무하다" 등의 비판 댓글을 남겼다.
흙길 가장자리에 줄 지어 식사를 하는 사진을 본 한 누리꾼은 "경운기라도 지나가면 밥을 먹다가 바로 일어나 비켜야 하는 모습이다" "산불 진화 작전때문에 연기를 많이 마셨을텐데 흙먼지까지 마셔야 하냐"라며 분통을 터뜨리기도 했다.
비판 여론처럼 사진 속 장병들의 모습을 보면 식사 중임에도 방탄 헬멧을 쓰고 전투식량을 먹는 병사들과, 시골길 가장자리에 길게 줄지어 식사를 하는 벼사들, 잔불 정리를 하면서도 군장을 하거나 가방을 멘 병사들의 모습이 볼 수 있다.
국방부는 군 헬기 32대와 군 보유 소방차 26대, 군장병 1만6500여명을 투입해 산불 진화 작업을 실시했다.
강원 산불 진화 과정에 투입된 군 병력들은 식별이 쉽게 되도록 방탄헬멧에 하얀색 커버를 씌우고, 산불 발생 인근 지역에 있는 부대원들을 대피시키는 등의 활동을 했다.