고교급식왕은 요리에 관심있는 고등학생들이 학교 급식 레시피를 제안하고 경연을 벌이는 프로그램이다.
고등학생들의 참신한 아이디어에 멘토 백종원의 노하우가 더해지며 흥미진진한 볼거리를 제공한다는 것.
1화에서는 국내외에서 지원한 234팀 중 본선 진출 8팀을 가리기 위해 진행된 예선전 현장을 공개했다.
백종원은 "요즘 학생들 수준이 높다"며 서류심사를 통과한 100여개의 팀의 레시피 심사에 나섰다.
레시피를 보며 "음식에 대한 기본 지식이 높다"며 놀라워하기도 했다.
예선 현장에서도 백종원은 연신 감탄과 칭찬을 했다. 그는 "우리가 상상하는게 아닌 것 같다. 어설프게 상상하면 안되겠다" "먹을 사람에 대한 눈높이을 잘 맞췄고 스토리텔링도 잘했다"며 급식에 박수를 보냈다.
이에 네티즌들은 백종원이 '고교급식왕'을 촬영하며 힐링을 하고 가는 것이 아니냐는 우스겟소리가 나오기도 했다.
백종원이 출연하는 또다른 예능 프로그램 '골목식당'에서는 매번 사장님들의 기가막힌 행동에 대해 화를 내고 지적을 하는 내용이 주로 나온다.
반면, 고교급식왕에서 감탄과 함께 끊임없이 미소짓는 백종원을 볼 수 있다. 실제로도 백종원은 제작발표회에서 "골목식당에서는 싫은 소리를 해야 하는데 여기서는 그런 것이 없다"고 말하기도 했다.
누리꾼들은 "스트리트푸드파이터 이후로 이렇게 함박 웃음 짓는 모습 오랜만이다" "아이들 수준이 높으니 자연스럽게 미소가 나오는 듯" 등의 반응을 보였다.
