아토피성 피부염은 환자마다 여러 이유로 가려움과 염증이 심해졌다 가라앉기를 반복하기도 한다. 증상을 완화하는 치료법이 없지는 않지만, 악화시키는 원인이라도 피하는 것이 현명하다.
미국 건강 매체 '에브리데이 헬스'가 아토피성 피부염을 덧나게 하는 예상 밖 원인을 살펴봤다.
따뜻한 물로 샤워하는 것은 스트레스를 풀어 기분을 좋게 할 수 있지만, 아토피성 피부염 환자에겐 증상을 악화하는 원인이 될 수 있다. 견딜 수 있는 한 저온의 물로 씻는 게 좋으며, 저자극 세제로 부드럽게 씻은 뒤에는 곧바로 보습제를 바르는 것이 좋다.
소독을 하는 수영장은 염소 등 소독약이 피부를 자극하기 때문에 좋지 않다. 불가피하게 가더라도 장시간 물에 몸을 담그는 것은 좋지 않으며, 이용 후 깨끗한 물로 몸 구석구석을 꼼꼼하게 헹궈야 한다. 바닷물도 일부 아토피 환자의 증상을 악화할 수 있다.
아토피 환자 중 일부는 여름에도 증상이 악화되기도 한다. 열기가 염증 반응을 가속할 수 있지만, 직접적인 문제는 땀이기 때문이다. 땀이 증발하면 피부는 건조해지고 요소, 젖산, 염분 등이 남는다. 더울 땐 면처럼 통기성이 좋은 재질의 헐렁한 옷이 좋으며, 땀에 젖어 옷이 휘감길 정도라면 새 옷으로 갈아입는 것이 좋다.
아토피 환자는 '천연' 또는 '자연'에 매달리기 쉽다. 그러나 일부 에센셜 오일은 아토피 증상을 악화시킬 수 있다. 천연 성분이어도 강한 향은 피부에 자극을 줄 수 있어, 천연보다는 저자극이 중요하다. 성분표를 보고 향이나 색소 등 자극성 물질이 있는지 확인하는 것이 좋다.