남성들의 정자 수가 낮으면 '고환암'의 위험률이 증가하는 것으로 나타났다.
최근 스위스 제네바 대학교 연구진은 18~22세 청년 2523명의 정액을 수집해 분석했다.
연구진은 정자의 수, 운동 성, 형태를 세밀하게 관찰했다.
분석 결과, 스위스 청년들 중 세계 보건 기구(WHO)가 지정한 '임신 가능한 남성 정액 기준'을 만족하는 비율이 단 38%에 불과하다는 사실이 밝혀졌다.
60%가 넘는 참가자들이 WHO가 지정한 기준치에 전혀 미치지 못했으며, 그 외 5%는 세 가지 모두에서 문제점을 가지고 있었다.
유럽 청년들의 평균 정자수는 1ml당 4100만~ 6700만 사이지만, 스위스 청년들의 1ml 당 평균 정자 수는 4700만으로 덴마크 노르웨이 독일 등과 함께 유럽 국가에서 꼴등을 기록했다.
참가자 중 평균 정자 수가 1ml 당 1500만 이하인 경우도 17%였다.
네 명 중 한 명은 운동성 있는 정자 비율이 40% 미만이었고, 그중 정상적인 형상을 지닌 비율은 4%였다.
이는 고환암이 생길 가능성이 높아진다는 것이다.
스위스에서는 지난 35년 사이 고환암 환자가 지속적으로 증가하고 있다.
현재 '십만 명 당 열 명' 비율로 다른 유럽 국가에 비해 굉장히 높은 수준이다.
연구에 참여한 세르주 네프 교수는 "정액의 질이 낮게 나타난 국가들에서는 대개 고환암 환자가 많이 증가하고 있다"면서 "추가적인 연구가 필요할 것으로 보고 있다"라고 설명했다.
