우리는 다이어트를 열심히 해서 살을 빼도 걱정이 되는 부분이 있다. 바로 살을 빼기 전으로 돌아가는 '요요현상'이다.
이런 걱정에 반가운 연구 결과가 나왔다. 바로 살을 뺀 후 몸매를 지키기 위해서는 '운동'이 비결이라는 것.
미국 콜로라도대 안슈츠 건강복지센터 연구팀은 80명의 성인을 대상으로 30파운트(약 13.6kg)의 체중을 감량한 후 1년 이상 몸무게를 유지하고 있는 25명과, 적정 체중을 유지하고 있는 27명, 그리고 과체중이거나 비만인 사람 28명 등 3개의 그룹으로 나눠 연구를 진행했다.
1주일에 한 번씩 이들의 식습관과 운동 상황 등을 모니터링 한 연구팀은 측정기를 착용시켜 이들의 활동량을 계산했다.
연구 시작과 종료 시점에는 소변 샘플을 채취해 소비 열량 등을 분석하며 결과를 내놨다.
살을 뺀 뒤 날씬해진 몸매를 그대로 유지하고 있는 그룹은 다른 그룹에 비해 운동을 하면서 하루 약 180칼로리를 더 소비하고 있는 것으로 나타났다.
몸무게를 감량한 후 몸매를 그대로 유지하고 있는 그룹은 하루에 약 1만2000보를 걷는다.
반면 적정 체중을 유지하고 있는 그룹은 9000보, 과체중이거나 비만인 그룹은 6500보 정도에 그쳤다.
몸매를 유지 중인 그룹은 하루에 약 1시간15분 정도 적당하거나 격렬한 강도의 운동을 꾸준히 했다.
연구팀의 한 박사는 "대화를 나눌 수 있으나 숨이 약간 찬 상태로 언덕 걷기 등이 적당한 강도의 운동을 뜻하며, 격렬한 강도의 운동은 달리기가 대표적"이라고 말했다.
그는 "체중을 감량한 뒤 날씬해진 몸매를 유지하는 사람들은 칼로리 섭취를 줄이는 것 보다는 운동을 많이 하는 것으로 알려졌다"며 "건강한 체중을 유지하고 지키는데는 운동이 비결이다"라고 덧붙였다.
